Le Cincle à la pêche...

Cincle plongeur
Cinclus cinclus - White-throated Dipper
(Linnaeus, 1758)
 

Ce n'était pas pour voir le Cincle plongeur que j'étais partie en billebaude, mais pour trouver des Cerfs élaphes.
Cependant, et même si à cette saison, la lumière manquait en fin d'après-midi, je n'ai pas boudé mon plaisir...

Le cincle plongeur est un petit oiseau tout rond que l'on peut observer dans les cours d'eau vive et les torrents de faible profondeur. Une bonne partie de son temps est consacré à enchaîner les plongeons en toute saison - jusqu'à 600 fois par jour ! Il pénètre sous l'eau pendant 5 à 15 secondes secondes (où il voit très bien) et se stabilise debout sur le fond grâce à ses pattes longues en écartant légèrement ses ailes pour résister au courant. Il raffole notamment des gammares, ces petits crustacés d'eau douce, ainsi que des larves et insectes aquatiques, des petits poissons ou encore des araignées. Parfaitement adapté à la vie aquatique, le cincle plongeur bénéficie d'un plumage imperméable. 

 
Il vit dans les cours d'eau et les torrents des zones boisées d'altitude, là où l'eau est la plus pure - car il est très sensible à la pollution. C'est un oiseau sédentaire que l'on trouve en Europe de l'Ouest, en Eurasie et au Maghreb. En France, même si il vit de préférence dans les zones de montagne (Alpes, Pyrénées, Massif Central, Cévennes, Vosges et Jura ainsi que les massifs de Corse), il est également présent dans des régions plus planes.

 
De 17 à 20 cm de long pour une envergure jusqu'à 30 cm et un poids moyen dans les 60 à 70 gr.

 
Les parents construisent un nid de mousse qu'ils garnissent de feuilles et d'herbe avec une entrée sur le côté, nid qu'ils installent dans une crevasse ou sous un pont. La femelle couve de 3 à 6 petits oeufs pendant un peu plus de 2 semaines. Les parents nourrissent ensuite les petits qui savent nager avant même de savoir voler. Les juvéniles, reconnaissables à leur couleur grise striée sur le poitrail quittent ensuite leurs parents pour aller s'établir sur leur propre territoire.

 
Son espérance de vie est de 8 à 10 années.

 
Le cincle plongeur consomme crustacés d'eau douce, larves et insectes aquatiques, petits poissons et vers et invertébrés. C'est un pêcheur inlassable qui engloutit quotidiennement l'équivalent de son poids.

Même s'il n'est pas considéré comme une espèce menacée sur le plan national, le statut de sauvegarde du cincle plongeur varie fortement d'une région à l'autre. Infédoé aux cours d'eau et torrents les moins pollués, il est logiquement plus rare là où ceux-ci sont dégradés par la pollution.