L'étang de l'Ayrolle

par Pascale MD  -  10 Février 2023, 12:15

L'étang de l'Ayrolle

L'étang de l'Ayrolle, en occitan "L'Estanh de l'Airòla" est une surface d'eau lagunaire située sur le littoral méditerranéen du département de l'Aude, au sud de la montagne de la Clape, entre l'étang de Sigean et la mer, couvrant 1 320 hectares. 

L'étang de l'Ayrolle

Principalement situé sur la commune de Gruissan et Peyriac-de-Mer, l'étang est inclus sur le périmètre du Parc naturel régional de la Narbonnaise en Méditerranée, entre l'étang de Bages-Sigean et celui de Campignol avec lequel il échange les eaux par un petit canal.

C'est le deuxième étang en superficie du département de l'Aude après celui de Bages-Sigean, sa surface exacte est de 1 320 hectares, sa profondeur maximale est de 1,5 m et sa moyenne de 0,75 m. 
Bien évidemment Gampo ne manque pas d'aller prendre un bain ;-)

L'étang comporte des marais salants dans sa partie Nord, exploités à discrétion par des artisans qui ne commercialisent que très peu leur production.

Sa lagune permet de pêcher des poissons tels les anguilles, les muges, les loups et les daurades. Les coquillages y sont aussi présents comme les huîtres, les moules et les palourdes.

Situé tout près du vieux village de Gruissan, le salin de l’ile Saint Martin est bordé par la méditerranée à l’est et l’étang de l’Ayrolle au sud.

Ici comme sur tout le littoral Audois la culture est une longue histoire.

En effet, depuis plus de 100 ans avant Jésus-Christ, Gruissan faisait déjà parler de ses productions salines et le commerce du sel était très important pendant l’époque romaine.

Sur ce site l’exploitation des salins sous sa forme actuelle à débuté en 1911, d’une surface d’environ 350 hectares, il faisait vivre dans les années 1970 une trentaine de familles.


L’étang de l’Ayrolle est l’un des sites les plus pittoresques de la lagune.
Tout au bord de l’eau, quelques cabanons en bois au charme désuet semblent surgis du passé.

Dans les marais salants, l'obtention du sel repose sur l'utilisation optimale de l'évaporation solaire et sur le vent donc la profondeur d'eau doit être faible, où que ce soit pour les récoltes de sel en marais salants.

Dans le sud de la France, le cycle de production du sel comporte deux périodes distinctes. La campagne de production débute lorsque les évaporations sont supérieures aux pluies, car il faut évaporer 90 % de l'eau initiale. L'eau de mer est pompée et portée à saturation ; le sel marin se dépose sur des surfaces, les cristallisoirs. Dès le mois de mars-avril, les eaux inondent les cristallisoirs pour déposer le sel jusqu'au mois d'août, où il est récolté sous forme de gâteaux. La période d'hivernage s'étend de septembre à février. Les eaux non utilisées lors de la production sont stockées dans des étangs profonds pour éviter leur dilution par la pluie.

Cette manière de produire le sel est identique depuis l'époque romaine. La seule amélioration concerne les techniques et les capacités de pompage de l'eau.

La différence de production entre les différents salins de France provient essentiellement de la surface exploitable mais aussi de la capacité d'évaporation. Plus les surfaces sont importantes sur une faible épaisseur d'eau, plus l'évaporation par le vent et le soleil estival est efficace. C'est ainsi, que dans le sud les apports réguliers d'eau de mer en période de sécheresse optimisent l'essor des chaînes trophiques des milieux lagunaires.

En Bretagne, les marais fonctionnent avec les marées importantes ce qui marque donc une grande différence. Les marées de Méditerranée sont nettement moins spectaculaires que les marées Océaniques, cependant même si la Méditerranée est souvent considérée comme une mer sans marée, comme partout dans le monde, il y existe des marées régulières avec des marées hautes et des marées basses par jour, aussi modestes soient-elles ! Sur la Méditerranée, l'amplitude de la marée est de l'ordre de 30 centimètres.

Tous les marais salants fonctionnent sur ce principe, les différences dépendant de la nature du terrain, des technologies d'amenée et de circulation des eaux, et de la périodicité de la récolte. 


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V
je connais l'étang, mais je ne me suis jamais approchée des tas de sel, tu m'en donne envie!
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N
Coucou Pascale,<br /> Que c'est joli comme endroit, tout à fait pittoresque comme tu dis. Ces mélanges de couleurs entre le bleu et les différents verts sont parfaits. <br /> Gros bisous<br />  
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D
C'est un bel endroit, sauvage et battu par le vent. Je suis toujours surpris de voir la manière de récolter le sel dans le midi, et celle dont cela se fait dans les marais salants de Guérande. Pas étonnant que les rendements soient élevés avec une profondeur d'eau aussi faible.
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R
Bonsoir Pascale,<br /> C'est une promenade très dépaysante et hors du temps que tu nous proposes ici. Comme toi j'aime comprendre l'histoire des lieux et leur transformation au cours du temps. Merci pour ce reportage.<br /> Bises
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C
Coucou Pascale, Et bien voilà un endroit que nous aurons le plaisir de découvrir lorsque nous irons du côté de Perpignan que nous ne connaissons pas encore ! En Bretagne, nous avons le sel de Guérande bien sûr, je ne sais pas qu'elle est la production la plus importante, mais en tout cas, notre sel breton est réputé aussi ! Merci pour tes belles photos et GBizhous Pascale !
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X
Bonjour Pascale<br /> Très beaux paysages qui laissent voir de grands espaces de nature si j'excepte les clichés des salines. C'est curieux qu'on trouve si souvent des flamants auprès des salines et salars. Ce fut le cas il y a quelques années au salar d'Uyuni en Bolivie, ce fut encore le cas il y a quelques jours aux salines de Walvis Bay en Namibie.<br /> Bises savoyardes
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M
Bonjour Pascale,<br /> Cet étang me fait penser à l'étang de Pissevache où nous pratiquions la planche à voile.  De jolis souvenirs.<br /> Bisous
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A
En cette saison l'endroit est tranquille et tes photos très belles. Merci. Que de beaux endroits à parcourir. Bises
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P
Bonsoir,<br /> Je découvre avec curiosité , je ne connais pas du tout .<br /> Ce qui me plaît c'est l'authenticité malgré l'exploitation du sel et un pittoresque qui n'a rien de calculé Et une jolie palette vigoureuse et changeant .Et puis cette tranquillité .<br /> Bise .
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Z
Bonjour<br /> des jolies photos de cet étang<br /> mais je ne retrouve la blancheur du sel qu'on récolte au Sénégal<br /> ici on a l’impression qu'il et gris ,sale<br /> surement pas la même qualité<br /> bonne journée bises
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