Rainette Méridionale - Hyla meridionalis

Petite Camargue - Gard (30)

Posée ainsi sur le bout de mon index, elle est minuscule. A peine 1 cm repliée. 

Les rainettes sont, avec leurs cinq espèces, très répandues en Europe.

La rainette verte et la rainette méridionale se ressemblent énormément. Elles se différencient surtout par leur chant. Une différence visible est que la ligne noire qui va du nez en passant par les yeux et les tympans, se prolonge sur les flancs chez la rainette verte mais se termine à l'avant des pattes antérieures chez la rainette méridionale.
Leurs couleurs peuvent varier mais généralement elles sont vert clair . Quelques unes sont de couleur plus jaune ou plus orangée et parfois aussi elles ont des taches. Leur ventre est plus clair, couleur crème.

Par le passé, on considérait la rainette méridionale comme une sous-espèce de la rainette verte. Dans les régions, fréquentées par les deux espèces, elles vivent côte à côte, mais ne croisent pas leur espèce. C’est que les deux espèces ont des chants de parade, émis en chœur par les mâles, complètement différents.

Grâce à leurs sacs vocaux, qu’ils gonflent, les mâles produisent ce chant, peu supportable pour des oreilles humaines. Les animaux adultes atteignent une longueur du tronc à la tête d'environ 5 cm. Au bout des doigts et aux doigts de pieds, elles possèdent des ventouses qui leur permettent de grimper à la verticale, des surfaces lisses. Leurs doigts de pieds postérieurs sont palmés

Les rainettes méridionales n’hibernent pas contrairement à d’autres batraciens européens.
Elles aiment les vallées avec ruisseaux, marécages, vignobles, prés, champs et jardins. Là, elles se tiennent dans les buissons, roseaux et cimes d’arbres.
C’est au lever du jour et en début de soirée qu’ elles sont le plus actives, elles chassent alors des insectes, des arachnides et des vers.