Pic Vert

Picus viridis - European Green Woodpecker

Ordre : Piciformes
Famille : Picidés
Genre : Picus
Espèce : viridis

Statut de conservation LC : Préoccupation mineure

Taille : 33 cm
Envergure : 40 à 42 cm.
Poids : 180 à 220 g

Longévité : âge moyen 3,1 ans - âge maximum 15,2 ans
 

 
Le Pic vert (Picus viridis), aussi appelé couramment le "pleureur" ou le "pic de pluie" en raison de son cri typique qui ressemble à un
ricanement sonore, est l'un de nos pics les plus communs et les plus faciles à identifier.

Il arbore une livrée principalement vert olive sur le dos, un croupion jaune très vif (particulièrement visible en vol), et un ventre d'un blanc verdâtre pâle.

Le sommet de sa tête est paré d'un rouge flamboyant qui descend jusqu'à la nuque.

C'est au niveau de la "moustache" (la ligne qui part de la base du bec) que tout se joue. Chez le mâle, cette moustache est rouge bordée de noir alors que chez la femelle, elle est entièrement noire.

 

Contrairement à d'autres pics qui passent l'essentiel de leur temps à marteler le tronc des arbres pour y débusquer des larves, le Pic vert passe une grande partie de ses journées au sol. Il se nourrit presque exclusivement de fourmis et de leurs larves.
C'est un Myrmécophage exclusif (ou presque).

Pour les capturer, il utilise une langue incroyablement longue (10 à 15 centimètres au-delà de l'extrémité de son bec) au point qu'elle ne peut pas tenir repliée dans son bec ou sa gorge. Pour la loger, la nature a développé un système de "rangement" unique grâce à l'appareil hyoïde, une structure d'os et de cartilages souples qui soutient la langue. Cette langue est plate, pointue, et enduite d'une salive collante sécrétée par des glandes salivaires très développées. Il l'enfonce directement dans les galeries des fourmilières pour y coller ses proies.

Voici comment elle est positionnée dans sa tête : La langue naît au fond de la gorge. À la base de la gorge, l'appareil hyoïde se divise en deux branches (comme une fronde). Ces deux branches passent derrière le crâne, remontent par-dessus la boîte crânienne, juste sous la peau, et passent entre les deux yeux. Elles se rejoignent pour venir se fixer directement dans la cavité nasale (généralement au niveau de la narine droite).

 

Bien qu'il creuse sa loge dans le bois tendre des arbres (souvent des arbres malades ou dépérissants) pour y nicher, il tambourine beaucoup moins fréquemment et moins fort avec son bec que le Pic épeiche ou que le Pic noir. Son principal moyen de communication reste son cri d'appel.

Son vol est très caractéristique, profondément ondulé, alternant des phases de battements d'ailes rapides et des phases de descente ailes collées au corps.

 

Au printemps, le couple creuse une cavité dans un tronc d'arbre (souvent un feuillu comme le Peuplier, le Saule ou le Bouleau) à une hauteur variable.

La femelle y dépose entre 5 et 7 œufs blancs, couvés par les deux parents pendant environ deux semaines.

Les jeunes restent au nid un peu plus de trois semaines avant de prendre leur envol, tout en restant dépendants des parents pendant encore quelques temps pour apprendre l'art délicat de la chasse aux fourmis.