Bourdon des champs

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Bourdon des champs - Bombus pascuorum

POSITION SYSTÉMATIQUE : Insecte Hyménoptère Famille des Apoidae
ETYMOLOGIE : Bombus = bourdonnement et pascuorum = des paturages
En anglais, il se nomme « common carder bee ». 

Il y a une trentaine d’espèces de bourdons en Europe, parmi les 10 plus fréquents, le Bourdon des
champs qui est entièrement roux. Très largement répandu en Europe, plus fréquent dans le sud.
Il aime les zones boisées. C’est l’un des derniers bourdons actifs dans l’année et il n’est pas rare de le
rencontrer jusqu’au mois de novembre.

DESCRIPTION : Taille : 9 à 18 mm
Forme, allure : L’appellation bourdon roux lui convient parfaitement à cause de sa coloration
générale, c’est l’un des rares bourdons courants à n’avoir ni bande blanche ni bande noire. Le thorax
est très velu et roux ou jaunâtre, l’abdomen roux avec du noir. Toutefois, sa coloration présente des
variantes, plus sombre dans le nord de sa répartition, plus fauve dans le sud.
Comportement : il niche le plus souvent sur le sol au ras de la végétation, il lui arrive aussi de
coloniser d’anciens nids d’oiseaux.

Alimentation : Le bourdon roux joue un rôle très important de pollinisateur. Il cherche le pollen dans
les fleurs, et sa langue est assez longue pour le trouver dans des fleurs profondes, à la différence du
bourdon terrestre. Sous nos latitudes, c'est l'une des espèces qui féconde le plus de plantes et de
cultures. Ses longs poils drus accrochent aisément le pollen qui voyage donc jusqu'à la fleur suivante
et la féconde. 

Reproduction : Il appartient aux hyménoptères apidés, de la même famille donc que les abeilles.
Comme ces dernières, il constitue des colonies mais celles-ci sont annuelles. 
Le nid du bourdon des champs est construit à la surface du sol et recouvert d’une sorte de dôme
constitué de mousses et de racines « tissées ». En début de saison éclosent les ouvrières qui sont
stériles. Les mâles et femelles reproducteurs apparaissent en juillet-août. A cette période la colonie
prospère et peut être constituée de 100 à 150 individus.  

Identiques par leur aspect général, les trois types de bourdons sont différents par leur taille : les
ouvrières mesurent entre 9 et 15 mm, les reines sont plus grandes, 15 à 18 mm, les mâles
intermédiaires, 12 à 14 mm. Les femelles reproductrices, ou reines, meurent en automne ce qui
marquent la fin de la colonie. Les femelles fécondées qui passent l’hiver fondent au printemps une
nouvelle colonie.

Peu agressif, il ne s'attaque pas à l'Homme, même s'il possède un dard comme la plupart des abeilles.