Étourneaux sansonnets juvéniles sur le foin

Étourneau sansonnet - Sturnus vulgaris - Common Starling

Hérault (34)

Fiche info ICI

Ici, un champ ou étaient éparpillés environ une vingtaine de balles de foin.
Sur chacune d'elles une quantité impressionnante de ces oiseaux qui me semblaient bien être des Etourneaux Sansonnet,
 mais le doute m'a pris en visualisant les photos... Pas un seul adulte parmi eux !
Un phénomène que j'observais pour la toute première fois.

Du coup, j'ai demandé l'avis de Nath, grande passionnée des oiseaux et que je remercie au passage (Blog ICI)
qui m'a bien confirmé leur identité en me disant :

"Ce sont bien des étourneaux. Lorsque les jeunes sont autonomes ils se regroupent avec d'autres jeunes, ainsi ils
peuvent se retrouver à plusieurs groupes d'oiseaux et former de belles colonies. Sans les vieux hi hi hi !"

Foin ou paille ?

Le foin est un fourrage constitué d'herbe séchée et destiné à l'alimentation des animaux domestiques herbivores durant la mauvaise saison.

La composition du foin peut varier selon les usages. La plupart des éleveurs de chevaux préfèrent utiliser un foin composé
d'un mélange de luzerne, fléole des prés ou d’autres graminées comme le brome ou le dactyle. Les acheteurs de foin pour les
bovins laitiers apprécient les légumineuses (luzerne, trèfle, lotier) en raison de leur niveau élevé d’énergie et de protéine.

La qualité du foin, qu'il s'agisse de sa valeur nutritive ou de sa digestibilité, est très variable. Elle dépend de plusieurs facteurs, notamment :
- du stade de fauchage des herbes. Pour avoir la meilleure qualité énergétique, l'herbe doit être fauchée avant qu'elle soit épiée
c’est-à-dire que les graines ne soient sorties de leur gaine.
- des conditions de récolte
- de la qualité du séchage (en extérieur d'abord, et éventuel affinage en grange, modernisée selon une méthode née dans
les montagnes françaises, suisses et autrichiennes, et en cours d'extension dans l'Ouest de la France1);

Ces conditions pouvant être contrariées par des conditions climatiques défavorables.

La paille est la partie de la tige de certaines graminées, dites céréales à paille (blé, orge, avoine, seigle, riz), coupée lors de la moisson.
Une fois récoltée, la paille peut avoir plusieurs types d'utilisations :

- essentiellement en litière pour animaux (chevaux, bovins, Rongeurs et ovins), et former ainsi la base du fumier ;
- alimentation pour les ruminants (*), seuls animaux d'élevage capables de digérer la cellulose, grâce à l'activité microbienne de la panse.
C'est un fourrage utile en cas de pénurie de foin dans les pays d'élevage, notamment pendant les périodes de sécheresse et
donc de fenaisons médiocre. De valeur nutritive faible, elle doit être associée à une alimentation protéique et sucrée.
- protection du sol, sous forme de paillis, notamment en horticulture. Elle est concurrencée dans cet emploi par d'autres matériaux,
comme l'écorce de pin, voire les films et tissus en matière plastique… ;
- source d'énergie, soit directement comme combustible (restituant ainsi 6 à 7 fois plus d'énergie que n'en requiert sa fabrication),
soit via des procédés de transformations donnant des carburants de meilleure qualité : biogaz par fermentation,
charbon de bois par pyrolyse ou (à l'étude) éthanol ;
- paille, matériau de construction - soit en tant que fibres, longues ou hachées dans les techniques du torchis, de l'adobe ou de la
bauge soit en tant que bottes dans les techniques de construction en paille ou de chaume.
- isolant thermique. La construction et l'isolation sont liées lors de la construction de maison en ballot de paille : technique murs
porteurs (dite Nebraska), ossature bois/remplissage paille (Techniques Plateforme, du GREB ou autrichienne…). On estime à plus de 4 000
les habitations construites en bottes de paille[Où ?], et les plus vieilles ont cent ans ;
- la paille, riche en cellulose, peut servir de matière première pour la fabrication de papier (notamment la paille de riz) ;
- la paille de riz est la matière première utilisée pour fabriquer les tatamis ;
- vannerie (chapeau de paille…), en art (marqueterie de paille),
- taxidermie (matériau de remplissage)…
- amendement : Elle peut aussi être enfouie dans le sol, ce qui évite les opérations de récolte et de transport,
relativement coûteuses, surtout dans les régions céréalières sans élevage (comme le bassin parisien), et permet d'apporter
au sol une quantité importante de matière organique, et ainsi l'enrichir en humus. Dans ce cas, on procède généralement
de façon superficielle, souvent à l'aide de charrue à disque, ou déchaumeuse, pour accélérer la décomposition de la paille,
avant le labour d'automne.
- brûlis : Dans certains cas, elle sera brûlée sur place.

 (*) Un ruminant (sous-ordre des Ruminantia ou Sélénodontes) est un mammifère herbivore polygastrique dont la digestion a
totalement ou partiellement lieu au travers d'un processus de remastication de l'alimentation après son ingestion.
Il est aussi caractérisé par ses membres qui ne possèdent que deux doigts.

La rumination est une fonction physiologique caractéristique des ruminants correspondant au retour des aliments du rumen
vers la bouche pour y être mâchés et imprégnés de salive. Il existe cependant, d'autres animaux n'appartenant pas au sous-ordre
des Ruminantia qui ruminent, par exemple les Tylopoda (Tylopodes).

Liste des animaux ruminants ICI