La Camargue et ses Flamants roses

Flamant rose - Phoenicopterus roseus - Greater Flamingo

Fiche info ICI

Phœnicopterus ruber ruber et Phœnicopterus ruber roseus ont longtemps été considérés comme deux sous-espèces d'une même espèce. 
les Flamants roses de la région Caraïbe et ceux de l'ancien monde. Ils sont acceptés comme deux espèces à part entière depuis 2002, 
le Flamant rose (Phœnicopterus roseus) en Afrique, Europe et Asie, et le Flamant des Caraïbes (Phœnicopterus ruber) en Amérique.

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Je ne vais plus au Parc Ornithologique du Pont de Gau que pour faire découvrir cet endroit à d'autres personnes.
J'avoue que ce "supermarché" de l''Oiseau facile ne m'apporte plus autant de plaisir, que je préfère photographier
les Flamants sur les autres étangs et lagunes de la région, et essentiellement loin des gens présents dans cet endroit
et pas forcément respectueux des oiseaux et autres photographes.

Cependant pour en faire des portraits, cet endroit est réellement l'idéal en matière de proximité, mais également de
nombre (environ 1600 à 2000 oiseaux sur le Pont de Gau selon la période de l'année)

Ce jour là, c'est en compagnie de Caroline que nous y sommes allées, accompagnées d'une belle lumière hivernale.

Habituellement, je ne présente que les oiseaux, cette fois j'ai fait un peu de plans larges pour situer l'environnement,
bien qu'avec la longue focale, j'ai été malgré tout limitée. J'essayerai d'y songer pour la prochaine fois ;-)
D'ailleurs quand j'y suis, je regrette toujours de ne pas avoir apporté le grand-angle, mais je n'y pense jamais ;-(

A notre arrivée, les oiseaux volaient beaucoup et nous avons été accueillies par de nombreuses escadrilles.

 Dès que nous pénétrons dans la parc, nous sommes tout de suite "dans le bain" avec les Flamants Roses.

  Grace à leur bec spécifique (équipé d'un système de "peignes" bien visible sur la photo) : ils capturent une espèce de crevette appelée Artemia salina.
(en dessous, un juvénile au bec encore à dominante grise, il deviendra rose à l'âge adulte)

Affairés à filtrer l'eau des lagunes et des étangs saumâtres, ils piétinent simultanément le fond vaseux de l'étang pour faire remonter la nourriture.

 Attitude typique d'un Flamant filtrant l'eau.

Au fil des sentiers, on peut apercevoir des chaumières typiquement Camarguaises, appelées "Maisons de Gardians".

Il s'agit de l’habitat traditionnel de la Camargue. Construites, à l'origine, entièrement en bois et en roseaux, elle nécessitaient un réel
savoir-faire architectural et artisanal.  

La cabane de Gardian était également le logement typique de l’ouvrier camarguais du 19 ème siècle.
Cette « cabane » était construite à partir de végétaux locaux : la Sagne.
Seuls les mas étaient à cette époque construits dans des matériaux nobles comme la pierre. 

A présent, elles sont rares à être construites de manière traditionnelle laissant place à des variantes plus modernes du début du
20ème siècle construites cette fois-ci avec un faîtage en ciment et des murs maçonnés et blanchis à la chaux.  

Particularités: Un pignon en forme de losange et des rampants rehaussés ainsi que des techniques de couvertures propres aux cabaniers.
Les maisons de Gardian se distinguent grâce à leur forme très particulière et possèdent toute une partie arrondie orientée face au mistral.  
Sur cette partie arrondie du toit (à droite sur la photo, dans les branches du Tamaris), une croix penchée servait à l'origine à amarrer la 
toiture à l'aide de cordes fixées au sol, les jours de grand vent...

Elles sont dotées aujourd’hui encore d’une toiture atypique et d’une couverture étanche et isolante unique (100% végétale et biodégradable). 
La couverture de ces maisons est composée d’une épaisseur de 20 cm de Sagne, roseau omniprésent qui pousse dans les étangs camarguais.

Des lieux magiques perdus au milieu des étangs camarguais, à découvrir ! Contrairement à une idée reçue, point de mauvaise odeur
malgré la présence de très nombreux Flamants roses, et contrairement à l'odeur pestilentielle que l'on peut remarquer dans certains zoos malgré,
tout au plus, deux dizaines d'oiseaux, odeurs dénotant d'un certain manque de nettoyage des points d'eau.

  Photo ci-dessus, un adulte qui a pris ses jolies couleurs pour les parades nuptiales

Souplesse extraordinaire du cou malgré moins de vertèbres que pour celui d'un Cygne (19 vertèbres cervicales pour le Flamant contre
24 pour le Cygne), et même que la Girafe qui en possède le même nombre que les humains, soit 7 dont chacune peut mesurer jusqu'à 28 cm.
Le Cygne est dont l'animal possédant le plus grand nombre de vertèbres cervicales de tous les vertébrés. 
En revanche les vertèbres cervicales du Flamant sont beaucoup plus longues que celles du Cygne, et quand ils ont le cou 
très replié, il est presque possible de les compter à l'oeil nu tant elles sont marquées de par leur taille.
Le cou d'un Flamant rose peut atteindre 90 cm de longueur.

 Délicatesse du plumage...

 Un juvénile en vol...

 Suivi de trois adultes parfaitement synchronisés.

La vie est un mystère qu'il faut vivre, et non un problème à résoudre.

Gandhi