Anthidium manicatum

 Cet insecte est une Anthidie, une abeille solitaire du genre Anthidium.
C'est une espèce d'hyménoptères de la famille des Megachilidae.

C'est aussi une de mes préférées avec ses yeux immenses dont les couleurs me font penser à la pierre "Oeil de Tigre".

 

Anthidium florentinum (l'Anthidie florentine) et Anthidium manicatum sont extrêmement proches sur le plan visuel, partageant la même
silhouette robuste et fréquentant toutes deux assidûment les Lavandières et les Perovskias.

Bien que ses motifs noirs et jaunes rappellent une guêpe (un mimétisme qui lui sert de protection), sa silhouette plus trapue et sa pilosité ne laissent pas de doute sur sa nature d'abeille.

 

Voici quelques détails intéressants sur cette espèce :

- Comportement de nidification : Les femelles récoltent les poils des plantes duveteuses (comme la sauge sclarée ou l'oreille d'ours) en les râpant pour former des boules de "coton" avec lesquelles elles tapissent leur nid.

- Comportement territorial : Les mâles sont extrêmement territoriaux. Ils patrouillent activement au-dessus des fleurs (Lavande et Perovskia sur ces photos) et n'hésitent pas à chasser vigoureusement tout autre insecte qui s'en approche.

 

Un détail morphologique visible sur ces photos permet de faire pencher la balance vers une femelle Anthidium manicatum : la coloration des pattes.

Chez Anthidium florentinum, les pattes sont très largement jaunes (notamment les tibias et les tarses qui sont presque entièrement d'un jaune vif et uni).

Chez Anthidium manicatum (comme on le distingue bien sur certains cliché), les pattes montrent une alternance très contrastée de noir et de jaune. Les fémurs et une partie des tibias sont sombres (noirs), avec des taches ou des lignes jaunes bien localisées.

De plus, l'abdomen de la femelle A. manicatum présente généralement des bandes latérales jaunes interrompues au milieu qui s'élargissent vers l'arrière, ce qui correspond très précisément aux motifs bien nets et contrastés de ces différents sujets en train de butiner.

 

L’Anthidie à manchettes (Anthidium manicatum) mène une vie solitaire fascinante, rythmée par des comportements territoriaux et de construction uniques chez les abeilles sauvages.

Son quotidien s'articule autour de trois grands axes :

 

Chez cette espèce, le dimorphisme sexuel est inversé par rapport à la majorité des abeilles : le mâle est nettement plus grand et fort que la femelle.

Le mâle s'approprie un massif de fleurs très convoité (les fleurs bleues ou violettes à gorge longue comme la Lavande, le Perovskia ou les
Lamiacées sont ses favorites). Il patrouille en vol stationnaire ultra-rapide et charge avec violence tout intrus qui tente de s'approcher de ses fleurs (autres abeilles, bourdons, papillons). Il est armé de trois petites pointes (épines) au bout de son abdomen avec lesquelles il peut
percuter et chasser les rivaux.

Seules les femelles de son espèce sont tolérées sur son territoire, ce qui lui garantit l'accès exclusif à des partenaires pour l'accouplement.

 

La larve éclot, consomme le "pain de pollen" laissé par sa mère, puis tisse un cocon de soie pour passer l'hiver bien au chaud dans sa cellule de coton. Une nouvelle génération émergera au début de l'été suivant pour perpétuer le cycle.

 

La durée de vie de l'Anthidie à manchettes s'envisage sous deux angles : celle de l'insecte adulte et celle de son cycle de vie complet.
 

Le cycle de vie complet (environ 1 an) La génération complète s'étale sur une année entière :

- L'œuf et la larve (quelques semaines de vie) : L'œuf pondu en été éclot rapidement. La larve grandit dans sa cellule douillette en mangeant le stock de pollen.

- L'hivernation (environ 9 mois) : Une fois sa croissance terminée, la larve tisse un cocon de soie rigide à l'intérieur de son nid de coton. Elle y passe tout l'automne et l'hiver sous forme de pré-nymphe (en diapause).

- L'émergence : Elle se métamorphose en nymphe puis en adulte au printemps suivant, prête à percer son nid pour s'envoler et entamer son propre cycle.

L'espérance de vie de l'adulte (quelques semaines).

Une fois qu'elle a émergé de son cocon à l'état adulte (généralement entre mai et septembre selon les régions), l'Anthidie ne vit que 4 à 6 semaines en moyenne.

Durant cette courte période, l'activité est intense : les mâles consacrent toute leur énergie à patrouiller et défendre leur territoire, tandis que les femelles s'épuisent à récolter le coton, bâtir les nids et pondre.

Photos Juillet