Cigognes blanches sédentaires

Cigogne blanche (en Camargue)
Ciconia ciconia - White Stork
(Linnaeus, 1758) 

 La cigogne blanche est une espèce d’oiseau appartenant à l’ordre des ciconiiformes (échassiers) et à la famille des ciconiidés.

 Oiseau migrateur, elle niche pendant la période estivale en Europe de l’Est et du Sud (péninsule ibérique), en Afrique du Nord et en Asie Centrale, puis migre vers le sud pour y passer l’hiver (Afrique, Inde). Cependant sur le pourtour Méditerranéen, certaines Cigognes ont cessé de migrer pour devenir sédentaires .

Longueur : 95 à 115 cm
Hauteur : 100 à 125 cm
Envergure : Envergure de 165 à 215 cm les ailes déployées
Poids : 2,5 à 4,5 kg selon les régions
Caractéristiques du corps : Grande silhouette élégante, long cou, bec long et droit, ailes longues et larges, longues pattes
Caractéristiques du vol : Vol plané à haute altitude, elle utilise les vents ascendants ; les battements d’ailes sont lents
Couleur du plumage : Plumage blanc ; seuls les régimes primaires et secondaires sont noirs ; le bec est rose ; les pattes sont roses, la queue est noire
Le bébé de la cigogne blanche a la pointe du bec sombre.
Cri / bruit / chant de la cigogne blanche : Cri sous la forme de claquements de bec répétitifs 

La cigogne blanche vit dans les milieux ouverts, les marais, les environnements inondés, les terres cultivées, les prairies humides. Elle apprécie particulièrement vivre à proximité des rivières et des cours d’eau. 

 Régime alimentaire : Carnivore à prédominance insectivore
Type de nourriture : La cigogne blanche mange principalement des invertébrés (insectes, vers de terre, grenouilles…). Elle se nourrit également de poissons, de mollusques de petits mammifères (campagnols des champs, musaraignes, mulots) et parfois d’oisillons et d’oeufs d’oiseaux.

Oiseaux grégaires, les cigognes blanches vivent en groupe ou colonie. Lors des périodes de migrations, des groupes de plusieurs centaines à plusieurs milliers d’individus se forment et voyagent ensemble. Les cigognes blanches entretiennent des liens forts entre elles. Elles participent régulièrement à des séances de toilettage mutuel. Lors de la période de reproduction, les mâles réalisent des parades nuptiales caractéristiques en claquant leur bec de façon saccadée et répétitive.

Technique de chasse : La cigogne blanche chasse au sol, à la recherche d’invertébrés ou de petits mammifères. Elle s’approche souvent des activités humaines pour se nourrir. On l’aperçoit parfois dans les champs suivre les moissonneuses batteuses à la recherche de rongeurs. 

 Maturité sexuelle : 4 à 5 ans
Période de nidification : Printemps – été (avril à juillet)
Lieu de ponte / nid / naissance : Nid haut perché, à découvert, situé à la cime d’un arbre, en haut d’un pylône, d’un clocher ou sur le toit des habitations. Le nid est construit à l’aide de branches et de rameaux et est tapissé de feuilles. Il est réutilisé chaque année.

Nombre de couvées annuelles : 1 couvée par an Nombre d’oeufs par ponte : 3 à 5 oeufs par couvée
Durée de l’incubation / couvaison : 32 à 34 jours ; le mâle et la femelle couvent les oeufs
Nom du bébé de la cigogne blanche : Le cigogneau
Sevrage : Les petits cigogneaux sont nidicoles.
La becquée est proposée par les 2 parents. L’envol des cigogneaux se fait au bout de 8 à 9 semaines.