Corneille noire

Corneille noire
Corvus corone - Carrion Crow
(Linnaeus, 1758)

Partir à la recherche du Cincle plongeur est assez simple quand on connaît son biotope. L'apercevoir passer au dessus de l'eau aussi, mais le voir se poser, ce n'est pas toujours gagné. Ce jour là, nous avons fait chou blanc, mais nous avons eu une non moins jolie visiteuse : Une Corneille noire.

Les deux premières photos ne sont pas très esthétiques, mais c'était pour montrer de quoi elle peut se nourrir en bord de rivière. Une petite larve n'est pas à dédaigner.

C'est un oiseau qui peut être confondue avec le Corbeau freux, mais La Corneille noire s’en distingue par la présence de plumes à la base de son bec, qui est de forme plus arquée, et les reflets bleu-vert de son plumage.

Elle a une envergure de 92 à 100 cm.  Son poids varie de 450 à 600 g et elle peut vivre 20 ans

Le plumage du mâle et de la femelle est semblable. Le juvénile se reconnait à son œil gris et à l’intérieur de sa cavité buccale rouge.

La Corneille noire émet des séries de cris qui varient en fonction des individus et des circonstances.
Le cri habituel est une sorte de “aaaarrh” puissant et caractéristique, pas forcément gracieux.
 

Elle est présente en Europe de l’Ouest, de la Grande-Bretagne à l’Allemagne et du Danemark jusqu’à la moitié nord de la péninsule ibérique. En Italie, en Europe de l’Est et en Asie, elle est remplacée par une espèce très proche, la Corneille mantelée. Celle-ci se reconnaît à son plumage bicolore, au corps gris.

C'est un oiseau qui ne migre pas et s’adapte aux changements de température entre l'été et l'hiver.

Elle est omnivore et consomme surtout des végétaux (céréales, racines, fruits, glands, graines), mais aussi des insectes et des vers, et également des charognes qu'elle ne dédaigne pas.
 

Cet oiseau est très territorial en période de reproduction.

En Europe les Corneilles sont sédentaires et occupent leur territoire tout l’année. En dehors de la période de reproduction, elles se regroupent entre oiseaux d’un même secteur et passent la nuit en dortoirs, souvent partagés avec d’autres corvidés. Les dortoirs se trouvent dans les arbres.  
Cependant, ces oiseaux peuvent passer l’année entière en couples isolés. Les jeunes de l’année et les oiseaux qui n’ont pas trouvé de territoire se regroupent souvent pour dormir en hiver. Ce sont ces groupes sans territoire qu’on voit beaucoup dans les villes et autour des décharges.

La Corneille noire, bien qu'assez proche de l'Homme, reste méfiante vis-à-vis de ce dernier. Les corvidés sont connus et étudiés pour leurs capacités étonnantes. Ils peuvent notamment fabriquer des outils, reconnaître leur propre image dans un miroir, et même imaginer ce que pensent leurs congénères. Ce sont des oiseaux ayant une grande intelligence dont on ne mesure pas encore l'ampleur.

 
Courant avril, la femelle pond 3 à 5 œufs, verts et tâchés de brun.

On trouve la Corneille noire dans les milieux ouverts et semi-ouverts et dans les espaces agricoles. Elle affectionne les espaces en herbe, naturels ou non, et occupe également les parcs et les jardins. 

Leur population est stable et importante, c'est un oiseau qui n'est pas menacé pour l'instant. On estime le nombre de couples de corneilles noires en France entre 1 et 3 millions.

En France, elle est un peu moins fréquente dans le quart Sud-Est du pays, en particulier dans les Alpes.

Le nid est la plupart du temps construit en hauteur dans un arbre. Il est constitué de brindilles et de rameaux, avec une coupe profonde et garnie de matériaux doux. La construction du nid prend approximativement 3 semaines. C'est durant les mois de mars et d’avril que le couple s'y atèle conjointement.

La Corneille noire a peu de prédateurs en dehors de l’être humain. Seul l’Autour des palombes et parfois le Hibou grand-duc peuvent l'attaquer.

C'est une espèce chassable qui peut être tuée en nombre illimité par tout détenteur d’un permis de chasse sur l’ensemble du territoire entre les dates officielles d’ouverture et de fermeture de la chasse, soit entre début septembre et fin février.

La Corneille est également classée ESOD (Espèce susceptible d’occasionner des dégâts) dans 81 départements. Cela signifie qu’elle peut y faire l’objet d’actes de destruction toute l'année par les particuliers ou à la demande du maire ou du préfet par battues administratives. C’est le préfet de chaque département qui détermine les espèces qui peuvent être classées nuisibles localement.

Pourtant... les corvidés sont des équarisseurs naturels qui éliminent les cadavres d’autres oiseaux ou de petits mammifères, assurant gratuitement le nettoyage de nos routes où meurent chaque jour d’innombrables animaux sauvages victimes de collisions. Leur régime également riche en graines et en fruits contribue aussi à la dissémination des graines et participe donc à la pérennité de la biodiversité. Les Corneilles noires peuvent se rendent aussi très utiles en mangeant les parasites sur le dos du bétail.
 

Pour apprendre les bonnes pratiques et cohabiter pacifiquement avec cet oiseau, la LPO propose des solutions pour une meilleure cohabitation avec de nombreux conseils simples et efficaces.