Gecko tarente (Tarentola mauritanica)

Montpellier - Hérault

Le nom vernaculaire gecko désigne l’ensemble des lézards de l'infra-ordre des Gekkota.
Ce nom provient du malais « Gekoq », qui est une onomatopée correspondant au cri d’un gecko indonésien.

Ce Gecko était en train de se noyer dans un seau rempli d'eau de pluie, ne parvenant à en sortir.
Je crois être arrivée à tant pour qu'il reprenne sa vie...

Infos :

Tarentola mauritanica, la tarente ou la tarente du midi, est une espèce de geckos de la famille des Phyllodactylidae.

On trouve ce gecko sur tout le pourtour méditerranéen, parfois relativement loin à l'intérieur des terres. En France on le trouve
près des côtes mais également plus à l'intérieur (Provence, Côte d'Azur, Corse, Languedoc-Roussillon...).
On le trouve également dans de nombreux autres pays et îles : Portugal, Espagne, Italie, Madère, Yougoslavie, Grèce,
Sahara occidental, Maroc, Algérie, Tunisie, Libye, Égypte. Elle a été introduite en Uruguay et en Californie aux États-Unis1.

Ces geckos affectionnent les zones pierreuses et les broussailles clairsemées. Ils se sont également très bien adaptés à l
'homme et on peut fréquemment les voir sur les murs, en particulier près des éclairages - où se trouvent les insectes la nuit.

C'est un gecko principalement arboricole et nocturne vivant sur le pourtour méditerranéen.

Ce gecko est caractérisé par sa pupille verticale. Il est de taille moyenne (max. 15 cm pour les plus gros spécimens), avec une
queue relativement longue. Sa peau parsemée de petites protubérances lui confère un aspect trapu. Sa couleur va du
beige clair au brun sombre, irrégulière, et peut varier en fonction du moment de la journée (plus ou moins sombre pour
réguler la température).

Il est pourvu de pelotes adhésives sous les pattes (setæ), qui lui permettent de se déplacer dans les arbres et sur les murs
(voire sur les vitres des maisons et au plafond).

Il est principalement nocturne, mais il est parfois actif en début de matinée et en fin de journée.

Tarentola mauritanica vit dans un climat de type méditerranéen, avec des températures relativement élevées la journée
(jusqu'à 30 °C) et des températures nocturnes moyennes (20-25 °C). D'une manière générale la différence entre
le jour et la nuit peut être marquée, surtout aux intersaisons.

Le taux d'humidité correspond à celui rencontré sur le pourtour de la Méditerranée, soit entre 40 et 60 %, mais pouvant varier
en dehors de ces valeurs selon la saison.

Durant l'hiver la période de jour diminue et les températures peuvent descendre en dessous de 20 °C la journée, parfois nettement
moins pour les zones les plus au nord. Cette espèce passe une partie de l'hiver dans une sorte d'hibernation plus ou moins
longue selon le climat.

Ce gecko étant présent à l'état naturel en France, il est intégralement protégé par la loi dans ce pays. Il est donc interdit d'en
posséder sur le sol français. Il est par contre légal d'en élever dans certains autres pays.

La tarente est un animal très vif, capable de courir très rapidement sur toutes les surfaces, et de sauter très rapidement (par
exemple entre le sol et une branche). C'est également un animal craintif qui ne se laisse pas facilement approcher.

Les mâles sont très territoriaux. Ils ne se tolèrent pas, et peuvent se battre.

Il est difficile de différencier les mâles des femelles. Les mâles sont en général un peu plus gros et trapus, et présentent un léger
renflement à la base de la queue. Mais ces différences restent légères et difficiles à apprécier sans élément de comparaison.