Le Tamanoir ou grand fourmilier

Ces photos ont été prises à la Serre Amazonnienne de Montpellier.
Il s'agit d'une mère et de son petit né dans la serre il y a maintenant deux ans.
Sur toutes mes visites, c'est la seule fois ou j'ai pu les voir en mouvements, car généralement, ils dorment dans un trou qu'ils se sont creusés.
Avec le mauvais temps, les lumières n'étaient pas bonnes et je n'ai pas voulu utiliser le flash, vous en comprendrez les raisons je pense...

Il appartient à la famille des myrméco­phagidés.
 

C'est un animal qui pèse environ 50 kg. Il mesure jusqu'à 2,50 m de long dont presque 1 m pour la queue. Il peut vivre 25 ans. Il doit son nom de fourmilier à sa façon de se nourrir. Son pelage brun est composé de longs poils raides, formant sur sa queue un grand panache.
 

Son museau est allongé en forme de tube. Sa langue gluante est immense elle peut atteindre 1 mètre de iong.
 

L'animal arrive à la glisser dans les trous pour at­traper sa nourriture.
 

Sa langue gluante est recouverte de peti­tes épines recourbées vers l'arrière, qui coincent les insectes.
 

Les griffes des pattes de devant sont très grandes et très robustes ; elles servent à détruire les termitières et à se défendre. S'il se sent menacé, le tama­noir se met sur ses pattes de derrière et essaye de griffer son ennemi. Quand il fait froid, le fourmilier enroule sa queue autour de sa tête. Il fait de même quand il dort.