Les Grues cendrées de Camargue...

Grue cendrée
Grus grus - Common Crane
(Linnaeus, 1758)

 
Une journée à Montpellier, c'est toujours une belle occasion de faire un crochet par la Camargue en arrivant. A cette saison, ce sont les Grues cendrées à qui nous allons rendre visite.

En ce début février, quel bonheur en arrivant... 

Elles sont encore très nombreuses cette année et à cette heure, elles arrivent du dortoir et viennent s'installer pour la journée dans leurs "assiettes".
 

Elles sont, soit en grands groupes de parfois plusieurs centaines d'oiseaux, soit en petit groupes familiaux.

Après ce court passage matinal, nous décidons bien évidemment de repasser par là avant de rentrer en Cévennes.
 

 
Au retour, nous pouvons profiter de la belle lumière de fin de journée avec un soleil rasant sur les champs.

 
Nous essayons bien sûr de nous approcher discrètement et nous enfilons nos combinaisons de camouflage. 

Les Grues sont des oiseaux très farouches, si une s'envole, elles suivront toutes.

 Sur ces deux photos (dessus et dessous), les deux parents et un juvénile.

Sur la photo du dessous, un juvénile qui se tient légèrement à l'écart de ses parents.

Comme vous pouvez le voir, si les adultes ont les yeux rouges, chez les juvéniles, ils sont jaune clair.

Pendant la saison de nidification, la grue cendrée occupe une aire de répartition très vaste, de l'est de l'Allemagne à la Sibérie orientale.

Les jeunes feront donc leur première migration avec les parents pour se répartir sur leurs différents points d'hivernage, comme ici en Camargue.

La femelle a un ou deux œufs.

L'incubation dure environ 4 semaines, elle est assurée par les deux parents.

Les jeunes effectuent leurs premiers vols à l'âge de 2 mois, mais ils restent près des parents jusqu'à la fin de l'hiver.

Ici, une plus grande famille, deux adultes et deux juvéniles.

Une autre famille avec un seuil juvénile.
Les familles de trois sont les plus courantes (un seul petit).
 

En Camargue, la population de grues cendrées s'envole, leurs effectifs grossissent à vue d'oeil, de 300 en 2007 à 26 000 individus en 2023.
Courant avril, nous aurons le comptage de l'hiver 2024 fait par la Tour du Vallat. 

 Quelques chiffres en 2024