Mouflon ♀

Le Mouflon et les cornes...

Elles poussent sous la forme d'un cornet de kératine brun clair, supporté par le pivot osseux.

Chez le mâle, un arrêt de leur croissance marque chaque hiver un sillon ou anneau de croissance.
Triangulaires à la base, elles croissent et s'enroulent avec l'âge.
Leur croissance est maximale les premières années, jusqu'à 3 ans environ.
Elles peuvent atteindre de 75 cm à 1 m de long.

Chez la femelle, parfois présence de cornes courtes, de 3 à 18 cm, peu recourbées et souvent dissymétriques et n'est pas systématique. 

Il se nourrit de végétaux exclusivement, plantes herbacées, jeunes pousses, rameaux, feuilles, glands...

Diurne et crépusculaire, il grimpe et saute avec agilité. Femelles et jeunes vivent en petits groupes (ou "hardes") guidés par une vieille femelle,
tandis que les mâles sont solitaires. Les mâles s'attribuent une harde au moment de la reproduction.

Pelage raide, brun-roux en été, brun-noir en hiver, à l'exception du ventre, des fesses et du museau, qui sont blancs et d'une tache grise
en forme de selle sur le dos. Longueur : 1,10 à 1,30 m, dont 3 à 8 cm pour la queue. Hauteur au garrot (épaule) : 65-80 cm.
Poids : 25-55 kg. Le mâle est nettement plus grand que la femelle. Adulte, il pèse de 40 à60 kg, tandis que la femelle pèse de 30 à 40 kg.

 Les accouplements s'étalent d'octobre à décembre. La gestation dure 5 mois. En avril - mai, la femelle donne naissance à un seul "agneau" 

(exceptionnellement 2) qu'elle allaite pendant 6 mois. Le jeune reste ensuite avec la harde maternelle et, si c'est un mâle, la quitte dans sa 2ème année. 
La maturité sexuelle survient chez la femelle à 8-9 mois et à 2 ans chez le mâle. La longévité des mouflons ets de 15 ans environ. II n'y a qu'un rut par an. 
La compétition entre les mâles, ou béliers, donne lieu à combats spectaculaires, rarement dangereux.

  La cohabitation du mouflon avec les autres espèces d'ongulés sauvages ne pose généralement pas de problèmes.
Toutefois il peut y avoir une certaine compétition lorsque les ressources se raréfient, en hiver, ou en cas de fort dérangement ou si l'espace est limité.
Des hybridations peuvent survenir ponctuellement avec des ovins domestiques.

En France, sur les territoires de montagne où cohabitent le loup et le mouflon, ce dernier paie un lourd tribu à la présence de ce grand prédateur.
Les femelles en fin de gestation peuvent également être capturées par des chiens errants.

 Le Mouflon de Corse est un mouton sauvage, au corps trapu, aux pattes épaisses. Le mâle (ou "bélier") porte deux épaisses cornes 

enroulées en spirale vers l'arrière (jusqu'à 85 cm de long), elles sont courtes (15 cm) et recourbées vers l'arrière ou totalement absentes 

chez la femelle (ou "brebis"). L'adulte porte toujours un jabot bien fourni de longs poils, noir ou brun foncé. La présence d'une tache dorsale 

blanche ou selle envahissant plus ou moins les flancs n'est pas systématique. Le pelage d'hiver de la femelle est moins sombre que celui 

des mâles qui ont, en hiver, un pelage épais et dense, dominé par des teintes sombres.

En France, le Mouflon de Corse a son origine... en Corse où il est présent au nord-est (Sambucco, Asco) et au sud-ouest (Bavella) de l'île. 

Il a été introduit dans plusieurs parcs nationaux et réserves de chasse des Alpes (Mercantour, Bauges), des Pyrénées (Néouvielle), 

du Massif central (Mont-Dore) et du Sud-ouest (Caroux). Il vit jusqu'à 3000 m d'altitude dans des terrains dégagés à sol sec et caillouteux, 

escarpements, forêts claires de montagne, maquis.

Il a connu une forte régression en Corse, où des mesures de protection ont heureusement permis son maintien. 

Ces animaux, introduits principalement entre 1950 et 1960, sont pour partie originaire de Corse et, pour la majorité, des ménageries du 

Jardin des plantes et de Chambord. Ces derniers avaient été capturés en Europe centrale où les populations proviennent 

d'animaux venant... de Sardaigne. Il est aussi présent dans le Mercantour.