Et si je changeais de place ???

Héron garde-boeufs
Bubulcus ibis - Western Cattle Egret
(Linnaeus, 1758)
Février.

Le Héron garde-boeufs est une espèce d’oiseau échassier appartenant à l’ordre des pélécaniformes et à la famille des ardéidés.

Son aire de répartition est très grande puisqu’il vit sur tous les continents. 

Il mesure de 45 à 55 cm et son envergure est de  85 à 95 cm.
Il pèse de 300 à 450 g selon les régions.
Sa silhouette est trapue et voutée, bec épais, pointu mais plus court que les grands Hérons, ailes longues et larges, pattes longues et fines.
Son vol est rapide et puissant avec des battements d’ailes amples.
Son plumage général est blanc, bec jaune, pattes jaunes.
En période de reproduction, le mâle arbore des taches orangées sur le dos et sur la poitrine et le bec peut virer au rouge (comme sur ces photos).
Cri rauque et sonore ; forme de croassement 

Sa répartition se situe en Afrique, Moyen-Orient, Amérique du Nord, Amérique du Sud, Europe.
Le Héron garde-boeufs vit à la fois dans les zones humides et dans les milieux secs.
Il est beaucoup moins dépendant des zones humides que d’autres espèces de Hérons.
Il fréquente les prairies, les steppes, les marécages, les pâturages, le plus souvent à proximité de bovidés sauvages ou de bétail domestique. 

C'est un oiseau carnivore à prédominance insectivore .
Il mange des insectes (sauterelles, grillons, mouches), des poissons, des grenouilles, des petits oiseaux, des rongeurs.
Il a pour habitude de suivre les troupeaux de grands mammifères herbivores derrière lesquels ou sur lesquels il trouve sa nourriture.
Une relation de symbiose s’installe entre les 2 espèces car le mammifère apporte de la nourriture au Héron garde-boeufs et ce dernier le débarrasse des nombreux parasites qui le tourmentent. Il est courant également de l’apercevoir dans les champs derrière des tracteurs ou diverses machines agricoles. 

C'est un oiseau migrateur partiel. Seules les populations les plus au Nord de son aire de répartition migrent vers le Sud pour y passer l’hiver.

Dans les régions tropicales, les populations sont sédentaires.

Oiseau diurne et grégaire, il apparait souvent en groupe, notamment autour des points d’eau et des endroits où la nourriture est abondante.

Lors de la période de reproduction, ils se regroupent pour nicher en colonies dans les arbres à proximité des rivières ou étangs. 

Ils ont compris, notamment en Afrique, l’importance de suivre de près les grands herbivores (bovidés, pachydermes…) car ces derniers, en remuant le sol avec leurs pattes, effraient les insectes qui en voulant s’enfuir, se mettent à la vue des échassiers qui n’ont plus qu’à tendre leurs becs. La technique est similaire quand les oiseaux suivent les tracteurs dans les champs. 

La nidification est arboricole. Le nid est installé dans un arbre ou un buisson, à proximité d’un point d’eau.
Il est construit à l’aide de végétaux (brindilles, branches, roseaux).
Ils ont 1 à 2 couvées par an et 3 à 5 oeufs par couvée.
L’incubation et la couvaison dure de 22 à 26 jours ; le mâle et la femelle couvent les oeufs. 

Les petits poussins sont nidicoles.
La becquée est assurée par les 2 parents.
Les oisillons sont capables, au bout de 2 semaines, de grimper aux branches de l’arbre mais ne seront aptes à voler qu’au bout d’1 mois.
Ils seront indépendants à partir de 50 jours. 

La durée de vie du Héron garde-boeufs est de 10 à 15 ans à l’état sauvage.
 Le Héron garde-boeufs n’est pas une espèce menacée au niveau mondial.
La présence de l’oiseau est même parfois encouragée par certains éleveurs de bétail du fait de son action anti-parasitaire auprès des bovins.