Guêpiers d'Europe
Guêpier d'Europe
Merops apiaster - European Bee-eater (Linnaeus, 1758)
J'espérais bien trouver le site de nidification cette année, mais avec cette canicule, aller prospecter dans les endroits découverts était un vrai calvaire et me rendre sur le site des années précédente, à présent un peu loin avec cette chaleur n'était pas enthousiasmant. C'est donc à quelques kilomètres de chez moi, dans les vignes et aux alentours, que je suis allée les voir chasser lors des journées les moins chaudes (et elles ont été bien rares), les sachant présents à cet endroit.
Il me reste donc encore des endroits à prospecter autour de ces vignes pour trouver les nids, mais ce sera cet automne ou cet hiver, car si les oiseaux sont partis, les nids eux resteront.
Une fois que les Guêpiers ont quitté le nid, ils s'éloignent du site de nidification. L'an dernier, je les ai vu voler au dessus de ma maison à partir de la première semaine de septembre et jusqu'à leur départ pour l'Afrique fin septembre. Cette année, ils sont là tous les jours depuis le 23 août.
Quelle est l'origine des oiseaux ?
Descendants directs des dinosaures pourvus d’ailes et de plumes, les oiseaux sont présents dans notre système depuis plus de 150 millions d’années. Ils ne font pas parti des mammifères. Considérés par les historiens comme les seuls survivants de la grande extinction de masse, les oiseaux figurent parmi les vertébrés tétrapodes, dont le squelette comporte deux paires de membres et dont la respiration est généralement pulmonaire.
Leur évolution progressive a favorisé une réduction de leur gabarit, leur permettant ainsi d’échapper aux prédateurs et de coloniser de nouveaux habitats, notamment les sites forestiers, devenus plus accessibles.
Tous les oiseaux sont ovipares, ce qui signifie qu’ils pondent des œufs entourés d’une coquille fine et dure. Ils sont également homéothermes, avec un sang chaud et une température corporelle constante, qu’ils maintiennent à plus ou moins 42°C.
Très intelligents, certaines espèces démontrent une impressionnante faculté d’apprentissage et sont capables de reproduire des sons ou des humains. C’est le cas du perroquet par exemple, mais aussi de la Callopsitte.
La répartition géographique des oiseaux est très étendue. Ils peuplent tous les milieux climatiques, qu’ils soient urbains, tropicaux ou encore désertiques, et sont également présents sur les bancs de glace de l’Antarctique. Cette répartition est favorisée par les phénomènes migratoires, variant d’une espèce à l’autre. Cependant, les sous espèces d’oiseaux colonisant les pays froids sont généralement plus migratrices, principalement dû aux rudes conditions climatiques et au manque de nourriture.
Les oiseaux appartiennent à l’embranchement des Métazoaires, et se répartissent sous trente ordres différents très variés dont les Psittaciformes comprenant les perroquets, perruches… Galliformes avec les dindes, poules, faisans… ou encore les Falconiformes regroupant l’ensemble des rapaces. Les Passériformes, étant le plus grand ordre de la classe des oiseaux, puisqu’il regroupe en effet tous les passereaux (moineaux, merles, corbeaux, colibris etc.), qui représentent à eux seuls près de la moitié des espèces d’oiseaux. Chaque ordre regroupe ensuite des familles d’oiseaux, classées par genre. Ainsi, en 2016, plus de 10 400 espèces d’oiseaux ont été recensées à travers le monde.
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