Les petits rouquins de Soustons (40)

Écureuil d'Eurasie ou Écureuil roux - Sciurus vulgaris

Il y a dix ans, le parc au bord de l'étang de Soustons abritait de nombreux Écureuils roux. Ils sont bien moins nombreux aujourd'hui malheureusement. Pourtant de bonnes âmes leur ont fabriqué et installé des mangeoires, viennent les remplir et déposer de la nourriture dans les creux des arbres. Ils restent pour autant très farouches et c'est une excellente chose...

Reconnaissable à sa queue orangée en panache, ses petites pattes et ses oreilles dressées, l'écureuil roux est une espèce présente mais que l'on voit en moins grand nombre dans les forêts européennes. En effet, l'animal ne se porte pas au mieux partout. Dans certaines contrées, il connaît même un déclin inquiétant, causé, notamment, par la concurrence de son cousin introduit au Royaume-Uni, l'Écureuil gris. 

 En France, la propagation des Écureuils gris trouve son origine dans une colonie italienne située dans le Piémont, qui se déplace vers les Alpes occidentales et vers les provinces de Turin et de Cuneo. Des scientifiques prévoient que, d'ici à la fin du siècle, la France comptera plus de 2 millions d'écureuils gris américains. Pour ma part, je n'en ai encore jamais croisé.

 "Dans les forêts naturelles, il y a une variété de proies et de nombreux refuges pour les écureuils, donc les écureuils roux ne se font pas autant attaquer", a décrypté le Dr. Joshua Twining, chercheur à la Queen’s University de Belfast et principal auteur de l'étude interrogé par The Guardian. "Mais dans les plantations de conifères, où une seule espèce est plantée et d'un âge uniforme, il y a très peu de biodiversité ou de proies alternatives, et une absence de refuges, donc les Martres vont manger des écureuils roux pour survivre", a-t-il continué. Auparavant des protectrices, elles se changent alors en prédatrices.

Accueillir et protéger les Écureuils roux : ICI 

Pour en revenir aux Écureuils de Soustons, s'il existe de bonnes âmes pleines de bonnes intentions à leur égard et qui oeuvrent pour les protéger coûte que coûte, il y a aussi ceux qui viennent y promener leur chien s'amusant de les voir leur courir après, voir de les attraper. Je n'ose même pas envisager la frayeur qu'ils doivent ressentir même s'ils parviennent le plus souvent à leur échapper ! Ce jour là, nous avons assisté à une scène de chasse avec un chien et ses maîtres s'en amusaient beaucoup ("Super il court vite mon chien, il a presque attrapé un Écureuil !"). Il s'en est fallu de peu pour le petit rouquin ;-(
D'ailleurs ce même-jour, nous en avons trouvé un mort, manifestement nuque brisée probablement par un chien.

Comme avec les Marmottes, c'est un comportement qui me fait devenir verte de rage. Je me rends de plus en plus compte du manque de raisonnement et d'empathie de notre espèce (qui se considère comme ayant toutes les légitimités) envers les autres espèces. 

 Pourtant la faune sauvage à de plus en plus de mal à survivre (60% des animaux sauvages ont déjà disparu en quarante-quatre ans et de nombreuses espèces sont en danger d'extinction). Jusqu'où irons nous et combien de temps encore considérerons-nous avoir droit de déranger et avoir droit de vie ou de mort sur les autres animaux ? 

 Dans ce parc, jusqu'à cette année, les chiens pouvaient être lâchés, mais avec le comportement de ce genre de personnes il est dorénavant obligatoire de les tenir en laisse. C'est ainsi qu'un peu partout fleurissent les panneaux "Interdit aux chiens". Le manque de respect de certains finit par induire ces interdictions et c'est bien triste, mais compréhensible au final.

Et quand ce ne sont pas les chiens, ce sont les enfants qui courent après les animaux pour les effrayer. Ce ne sont pas eux les responsables, mais les parents qui ne leur inculquent pas les règles fondamentales du respect des animaux.